El metotrexato (methotrexate, MTX) se toma una sola vez a la semana en comprimidos para la artritis reumatoide, la psoriasis grave y la artritis psoriásica, entre otras, y forma parte de tratamientos de quimioterapia en algunas leucemias y linfomas (ficha técnica de Metotrexato semanal Wyeth 2,5 mg, AEMPS). Tomarlo a diario por error puede ser mortal. Solo lo prescribe un médico con experiencia, con análisis periódicos. Aquí se vende en comprimidos de 2,5 mg.
Una vez por semana: la advertencia más importante
En España los comprimidos de metotrexato llevan la palabra «semanal» en el nombre. Su ficha advierte que se toman una vez por semana, el día que el médico indica en la receta, y que los errores de dosificación pueden producir efectos graves, incluida la muerte.
¿Qué es y para qué sirve el metotrexato?
- Artritis reumatoide activa y grave en adultos, y formas poliarticulares de la artritis idiopática juvenil.
- Psoriasis grave que no responde a otros tratamientos, y artritis psoriásica grave.
- Artritis reactiva crónica grave.
- Leucemias agudas y linfomas, como parte de tratamientos de quimioterapia.
¿El metotrexato es quimioterapia?
Depende del uso. En algunas leucemias y linfomas forma parte de regímenes de quimioterapia. En la artritis reumatoide y la psoriasis se usa a dosis bajas, una vez por semana, como tratamiento de fondo de la enfermedad.
Dosis de metotrexato
- Artritis reumatoide: 7,5 mg (3 comprimidos) una vez por semana; se puede subir 2,5 mg por semana; la dosis óptima suele estar entre 7,5 y 15 mg, sin pasar de 20 mg semanales.
- Psoriasis y artritis psoriásica: 7,5 mg una vez por semana, subiendo poco a poco, por lo general sin pasar de 25 mg semanales.
- El efecto se nota hacia las 6 semanas. El ácido fólico o folínico que pauta el médico puede reducir su toxicidad.
¿Quién no debe tomarlo?
Quien tenga insuficiencia hepática o renal grave, alcoholismo, alteraciones de la sangre o de la médula ósea, inmunodeficiencia, infecciones graves (tuberculosis, VIH), úlceras en la boca o digestivas activas; durante la lactancia, ni con vacunas vivas. En la artritis y la psoriasis, tampoco en el embarazo.
Efectos secundarios del metotrexato
Muy frecuentes: pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal, llagas e inflamación en la boca y la garganta, indigestión y aumento de las enzimas del hígado. Puede causar infecciones graves, daño pulmonar, hepático y de la médula ósea: ante fiebre, tos, falta de aire, llagas en la boca o sangrado, consulte de inmediato.
¿Necesita receta?
Sí: en España hay 99 medicamentos con metotrexato registrados, 75 comercializados (vea «En España» más arriba). Otros en artritis.




