Arava es leflunomida, un fármaco antirreumático modificador de la enfermedad (FARME) para adultos con artritis reumatoide activa o artritis psoriásica activa (ficha técnica de Arava, AEMPS). Lo empieza y vigila un especialista, con análisis de sangre periódicos. En España se dispensa con receta tras diagnóstico hospitalario. Aquí se vende en comprimidos de 10 y 20 mg.
¿Para qué sirve Arava? Principio activo
Su principio activo es la leflunomida (leflunomide). Está indicado en adultos con artritis reumatoide activa, como FARME, y con artritis psoriásica activa. Su efecto empieza a notarse a las 4–6 semanas y puede seguir mejorando hasta los 4–6 meses.
¿Arava es quimioterapia?
No. Es un inmunosupresor (clase ATC L04A) que se usa como tratamiento de fondo de la artritis reumatoide y psoriásica, no un tratamiento contra el cáncer.
Arava 10 y 20 mg: ¿cómo se toma?
- Suele empezarse con una dosis de carga de 100 mg una vez al día durante 3 días (omitirla puede reducir los efectos adversos).
- Mantenimiento: 10–20 mg una vez al día en la artritis reumatoide, según la actividad; 20 mg en la artritis psoriásica.
- Análisis de transaminasas (ALT) y hemograma antes de empezar, cada dos semanas los primeros seis meses y después cada ocho semanas.
¿Quién no debe tomarla?
- Embarazadas, y mujeres que puedan quedarse embarazadas sin un anticonceptivo eficaz —durante el tratamiento y después, hasta que el metabolito baje de 0,02 mg/l—; también durante la lactancia.
- Quien tenga insuficiencia hepática, inmunodeficiencia grave, infecciones graves, alteraciones importantes de la sangre o de la médula ósea, insuficiencia renal moderada o grave, o proteínas muy bajas en sangre.
- Quien haya tenido alergia grave a la leflunomida o la teriflunomida.
Si se quiere un embarazo (o un hombre quiere tener hijos), existe un procedimiento de eliminación acelerada con colestiramina o carbón activo que pauta el médico.
Efectos secundarios de Arava
Frecuentes: ligera subida de la tensión, bajada de los glóbulos blancos, hormigueos, dolor de cabeza, mareo, diarrea, náuseas, vómitos, llagas en la boca, dolor abdominal, elevación de las enzimas del hígado, más caída del pelo, eccema, erupción, picor, piel seca, falta de apetito y pérdida de peso, habitualmente insignificante. Raramente, daño hepático grave y enfermedad pulmonar intersticial.
¿Arava adelgaza?
La pérdida de peso figura entre sus efectos secundarios frecuentes, pero la ficha la describe como normalmente insignificante. No es un tratamiento para adelgazar.
¿Necesita receta?
Sí: en España hay 38 medicamentos con leflunomida registrados, 25 comercializados, dispensados con receta tras diagnóstico hospitalario (vea «En España» más arriba). Otros en artritis.
